Разноцветные раки    Красные флоридские раки Procambarus clarkii населяют водоемы южной части Северной Америки. Являясь жителями болот, рек и ручьев, они в экосистеме североамериканского континента выполняют ту же работу, которую в наших водоемах осуществляют обыкновенные раки: активно поедают моллюсков, снулую рыбу, различную растительность.  Так же, как и их собратья из водоемов нашей страны, "флоридцы" являются объектом любительского промысла. Но, в отличие от российских раков, краснеющих только в процессе варки, эти уже при жизни имеют яркие наряды.   Окраска раков слегка варьирует в зависимости от условий содержания, а главное, от пищевого рациона. Так, при использовании богатых каротиноидами кормов в окраске флоридских раков преобладают красные цвета. При дефиците в меню источников красных пигментов окраска десятиногих сдвигается в сторону бурых тонов, а при кормлении, допустим, мидиями в наряде раков преобладают светло-голубые или даже синие оттенки.     К слову сказать, мне не доводилось встречать флоридских раков, полностью окрашенных в красный цвет. Как правило, этот колер распространяется у них только на клешни и часть ножек. А вот у вскормленных на мидиях особей синева превалирует практически на всех участках.  Головогрудь у флоридских раков темная. По телу и клешням у красноокрашенных особей разбросаны беловатые шипики; у синеокрашенных они желтого цвета.  Флоридские раки практически всеядны: они с равным азартом набрасываются на кусочки креветок или моркови, не отказываются от нежирной рыбы, мяса, сердца, кальмаров, листового салата, активно реагируют на традиционные живые аквариумные корма – мотыля, коретру и трубочника.  Аппетит у десятиногих отменный, и здесь главное не переусердствовать. Как только вы заметили, что питомцы уже не с такой жадностью набрасываются на пищу, остатки корма лучше убрать из аквариума.  Раки хитры и проворны: если им достался крупный кусок, который не удается сразу заглотить, они стараются оттащить добычу в укрытие – про запас. Эти накопления вызывают быструю порчу воды, а в тухлой, затхлой среде рак долго не протянет.  Наблюдать за кормлением раков – сплошное удовольствие. В это время они наиболее активны. При распределении пайка между особями (в основном между лидирующими самцами) возникают стычки и потасовки, порой переходящие в затяжные турниры.   Насытившись, раки занимаются своим любимым делом – контролируют облюбованную территорию, бдительно следя за передвижением соседей, и в случае малейших проявлений агрессии с их стороны мгновенно принимают угрожающую позу.  Исключение составляют лишь недавно перелинявшие особи: панцирь их еще не отвердел, и они не в состоянии выдержать атак своих защищенных собратьев. Поэтому перелинявшие раки находятся в своих укрытиях, а пустующая старая шкурка, можно сказать, имитирует присутствие хозяина в доме. Кстати, окраска раков изменяется именно во время линьки. Бывает, что недостаток или накопление питательных веществ дают необычный эффект. Так, яркий синего цвета флоридский рак, перелиняв, становится зеленовато-бурым. Или же, наоборот, серовато-бурая особь начинает блистать в новых одеждах красных цветов.    Таким образом можно предопределить будущий окрас своих питомцев и получить особей одного вида, раскрашенных в различные цвета. Для этого одним ракам нужно подсовывать только кусочки креветок или моркови, другим – измельченных мидий и морского гребешка, а третьим – нежирную рыбу либо кальмаров. А можно приучить питомцев к сухим кормам со стимуляторами красной окраски, и тогда все они будут окрашены в одной весьма привлекательной гамме.   Оптимальные условия содержания флоридских раков таковы: жесткость воды 10-15°, рН 7.2-7.5, Т=25-28°С, аэрация, фильтрация, еженедельная замена воды до 1/3 объема.   Необходимо отметить, что животные эти весьма пластичны. Мне доводилось видеть флоридских раков, неплохо себя чувствующих как в темно-коричневой от мангровых коряг воде, так и в аквариуме-"псевдоморе", перенасыщенном различными кораллами и грунтом в виде коралловой крошки. Встречалась мне и информация об успешном содержании флоридских раков в воде с температурой всего 14-16°С.   Для того чтобы раки легче прижились в домашнем водоеме, лучше приобрести молодых особей (6-10 маленьких рачат) и разместить их в аквариуме объемом 150-200 л. Варианты оформления могут быть различными – от каменисто-коряжного стиля до все того же "псевдоморя".   Растут раки в процессе линек. Их кратность напрямую зависит от возраста, режима кормления, температуры воды и интенсивности ее обмена. Для стимуляции роста температуру рекомендуется поддерживать на уровне 29-30°С. В этих условиях при обильном, но не чрезмерном кормлении молодые раки могут линять еженедельно (а в отдельных случаях – и два раза в неделю) и уже к полугоду стать взрослыми особями.     При температуре 23°С и ниже рост раков, наоборот, замедляется. Выращенная в подобных условиях особь и в годовалом возрасте может выглядеть как подросток. Но сдерживающая методика используется редко, ведь молодые сероватые рачки выглядят довольно невзрачно, поэтому для аквариумиста желание поскорее вырастить рака все же является приоритетным.   При интенсивном выращивании нужно помнить о том, что для успешного прохождения линек и формирования нормальных новых покровов ракам необходимы минеральные вещества, в том числе кальций. Для того чтобы не испытывать судьбу и не полагаться на то, что раки будут черпать кальций из пищи или воды (кстати, в жесткой воде это вполне возможно), следует задавать своим питомцам специальные минеральные подкормки, самым доступным из которых является "птичий" меловой камень.  Но здесь есть один нюанс. Мягкий меловой камень быстро растворяется в воде, поэтому задавать его нужно небольшими частями и контролировать поедаемость.  Один раз мне попался "птичий камень", по внешнему виду напоминающий кусок бетона. Он совершенно не растворялся в воде и в течение двух недель преспокойно лежал на дне, пока не был уничтожен раками подчистую. Было очень забавно наблюдать, как лидер группы оборонял полезный трофей от соседей, а те придумывали всевозможные провокации и уловки, чтобы добраться до заветной добычи.  При недостатке минеральных веществ у раков может произойти нарушение процесса линьки и, как следствие, гибель животного.   Оставленная раком шкурка иногда съедается, но если она оказалась невостребованной, ее необходимо удалить.    При обычных темпах выращивания созревают раки к году. К этому времени из молодых рачков уже формируется сообщество с самцами-лидерами и подчиненными особями. Устанавливается своя иерархия и у самок.  Отношения в группе выстраиваются в течение всей жизни раков, так как отдельные особи могут претендовать на более высокие иерархические места вследствие каких-либо изменений. Например, при замедлении роста лидера или потери одной или обеих клешней во время линьки.    Доминирующие особи стараются занять наиболее привлекательные места (как правило, это некие возвышенности). Восседая на своем "троне", лидер контролирует ситуацию вокруг, а также может быстрее оказаться у задаваемого корма.   При отпугивании вторгшегося чужака раки не только принимают угрожающие позы, растопырив в стороны клешни, но и щелкают ими о дно аквариума либо о камни. Видимо, чем массивнее клешни, а следовательно и их владелец, тем громче предупреждающий звук.  Самцы крупнее самок, клешни у них объемнее и длиннее, передние ножки брюшка оформлены в специальный совокупительный орган и загнуты в сторону головогруди, которая шире брюшка. У самок передние брюшные ножки либо обычной формы, либо редуцированы.  При наличии готовых к нересту самок раки спариваются круглый год. Почуяв подходящую особь, самцы в аквариуме преображаются. Они активно шевелят клешнями и усами, усиленно демонстрируя свою мощь. Причем ни размер, ни иерархическое положение особи в этот период не имеют решающего значения. Приоритетным считается шустрость самца, а в некотором смысле и его везение.  Задача самца – захватить клешнями самку и перевернуть ее на спину. Тот, кому это удается, цепко держит партнершу в своих объятиях и оплодотворяет ее, после чего пара резво разбегается в стороны.   Икринки выметываются не сразу, а спустя 20-30 дней. Подмечено, что следующая после спаривания линька становится предвестницей икромета, и спустя 2-3 дня перелинявшая самка уже таскает икряную гроздь. Развиваются икринки у самки под брюшком среди гребных ножек, которыми она постоянно перемешивает их для вентиляции.  Как правило, самка с икрой старается укрыться в глухой пещерке и, выставив вперед клешни, оберегает себя и свое потомство от посягательств любопытных соседей.  Инкубационный период длится примерно месяц и зависит от температуры воды. При температуре 28-30°С развитие идет быстрее, в более прохладной среде – медленнее.  Новорожденные рачата начинают питаться различными планктонными организмами, мелким мотылем и трубочником. В качестве резерва можно использовать хлопьевидные сухие корма.  В общем аквариуме рачатам выжить довольно проблематично, хотя при наличии мелкощелевых укрытий и достаточной кормовой базы бывают исключения.  Зачастую любителю живой природы хочется содержать раков в аквариуме с рыбами. Можно сказать, что при определенных условиях это возможно. Сытые раки не ловят подвижную и не донную рыбу, не привлекают их внимания и крупные особи.  Как-то ради эксперимента я посадил к флоридским ракам гурами. Мои питомцы, безуспешно пытаясь их поймать, совершенно охладели к этому занятию. Также не тронули они ни барбусов, ни малавийских цихлид. Однако следует помнить, что полиняв, рак остается совершенно беззащитным и те же малавийцы вполне смогут закусить "раковой шейкой". Голодный рак тоже неважный сосед для мелких и средних рыб.   В аквариуме с раками лучше не высаживать живые растения во избежание их порчи.  По моему убеждению, правильно оформленный аквариум с красными флоридскими раками не требует подселения каких-либо дополнительных гидробионтов. Это самодостаточная вещь, а его обитатели своими повадками могут буквально приворожить любого натуралиста, способного оценить прелесть этих неординарных разноцветных раков.